肝癌是本港第三大癌症殺手，雖然患者會出現食慾不振、腹部積水及上腹痛症狀，但容易被忽略。有外科醫生指，高達七成人是到肝癌末期才發現患病，部份人的腫瘤體積可接近 30厘米，有年輕患者更誤當慢慢隆起的腹部是大肚腩，未有及時接受檢查，末期病人即使以手術切除腫瘤，仍要面對較高的復發風險，故提醒高危人士要接受定期檢查。記者：梁德倫
肝癌每年導致 1,400多人死亡，外科專科醫生吳國際表示，早期肝癌患者中，大部份是沒有症狀，約 30%人有非特異性症狀，例如不明顯的上腹不適，或右上腹痛等，故約七成人要到病情惡化至後期才發現患病，一旦出現黃疸症狀，更顯示肝癌已可能達末期。他又指後期肝癌患者的腫瘤體積，一般也較初期患者的五厘米為大，「得三成左右肝腫瘤好大嘅病人可以做手術，其他人只可以用標靶治療同化療等方法，或者用射頻消融術將腫瘤縮細」。他指，一般而言不能將肝臟切除多於三分之二，否則很容易因出現肝衰竭致命。
八成是由乙肝惡化而成 放大圖片 
營養補充劑有助提升恢復肝功能。
當腫瘤未侵蝕靜脈血管及擴散至其他器官，吳國際表示患者仍有機會選擇手術切除，否則可選取的治療方法不多。不過，肝腫瘤體積大於五厘米的病人，即使手術切除後，首兩年復發率也高達五至六成；五年存活率更只有三成，較早期發現及接受手術的患者有七成存活率為低，故能早期確診肝癌十分重要。吳國際指出，近年醫學界在病人切除肝臟後，也會建議他們服用支鏈氨基酸補充劑，令肝臟能得到充份營養幫助生長，並有助提升恢復原來的肝功能，「啲病人食咗一個月左右，併發症風險明顯可以減低」。他又提醒乙肝病人，由於八成肝癌是由乙肝惡化轉變而成，故這些高危族應定期檢查身體，並適當服食治療乙肝的藥，可減低惡化至肝硬化及肝癌的風險。
少女腹部硬塊當肚腩
【本報訊】今年 21歲的 Carrie，三年前念預科時發現腹部脹大，初時不以為意，更誤當是肚腩，其後體重日漸下降，更摸到腫脹位置有硬塊，檢查後才發現患上肝癌第三期，腫瘤的體積大至 25厘米，「初時好多醫生都話我冇得醫，又話我得番三個月命」。幸她和家人沒有放棄，並接受手術將右肝葉切除，只餘下三成肝臟，手術後需服用支鏈氨基酸補充營養，令肝臟加快生長。
常反胃及嘔吐不適
Carrie表示手術至今都沒有復發迹象，也不需要接受化療。回想患病的日子，她形容一切發生得太快，沒有太大的驚嚇，「由發現有肝癌到做手術係一個月內嘅事，快到唔識得怨天尤人同憤世嫉俗」。但她的父親擔心肝癌會復發，故希望她待手術後五年才繼續讀書或工作，「家幫小朋友補習打發日子」。現年 44歲的陳先生， 30多年前已發現是乙肝帶菌者，但多年來沒有服藥控制病情，只間中檢查身體，直至今年初發現肚脹，「打羽毛球彎腰執波先覺得個肚有硬塊頂住」，又經常出現反胃及嘔吐不適，檢查後才發現是肝癌第三期，肝腫瘤體積更大至近 30厘米，幸仍未擴散，可接受手術切除，現正逐漸康復。 
Carrie切除肝手術至今已三年，暫時未有復發迹象。
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