香港第一條鐵路落成至今,原來已經有一百年!回顧以往沒有鐵路貫通的荃灣、沙田等新界地方,被形容為「好偏僻」;即使位處鬧市的彌敦道,亦因沒有鐵路,經常被埋怨「好塞車」。
不過隨着一條條鐵路陸續伸延,偏遠地區迅速變成人流興旺的新市鎮,鬧市的塞車問題亦大大紓緩。
港鐵限量發行的「鐵路百周年紀念車票套裝」,希望喚起市民對本港鐵路一百年來提供方便快捷運輸服務的回憶。
本港首條鐵路是一九一○年落成的「九廣鐵路(英段)」,貫通香港與內地,之後鐵路不斷發展,至九○年該路段易名「九廣東鐵」,○七年十二月再因九鐵與地鐵合併改名「東鐵線」。
在上世紀六十年代,不少港人每年總有三、四次扶老攜幼回鄉探親,火車是唯一的交通工具,五十餘歲的火車珍品收藏家朱理明娓娓道來他與火車的「交情」:「每次返鄉下,凌晨兩點幾就被父母叫醒,天未光便要趕往尖沙嘴火車站,當時返鄉下的人很多,沒有所謂禮讓不禮讓,火車快要到站時,各人早已準備下車,車一停定,我便由車窗跳落月台,父母就從車廂內拋下行李,一口氣跑去過關!」
港鐵最新發展的沙中線,馬頭圍將會是其中一個新增車站,方便附近居民乘搭。
叫人緬懷的,還有那令人烏黑的炭屎!「蒸氣火車一走進山洞,乘客自然會拉高所有窗,要不然就會成面都是炭屎!」朱理明記憶猶新地說。
港鐵公司總經理(市務及車站商務)楊美珍表示:「香港鐵路自上世紀末,已成為發展城市的主要骨幹。發行紀念票,是希望喚起大家對鐵路的集體回憶。」
她透露,港鐵會繼續將鐵路網絡向不同方向伸延,除已獲政府撥款興建的「西港島線」及「高鐵香港段」外,由沙田經東九龍至中環的「沙中線」、延伸至何文田及黃埔的「觀塘線延線」,以及貫通金鐘至海洋公園、黃竹坑及鴨脷洲的「南港島線(東段)」,亦正密鑼緊鼓地籌建中。
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