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從西澳柏斯登上內陸機，花兩小時才飛到西北海岸線上的埃克斯茅斯（ Exmouth）小鎮。探頭看窗外只有兩種色彩，蔚藍的河道像脈搏神經從貧瘠遼闊的土地伸延至海岸，火紅土地與碧綠海洋交織出不像人間的風景。
埃克斯茅斯是西北角（ North West Cape）半島上的小鎮，人口不足三千，旅遊巴士駛過市中心，「左邊是學校、超市，右邊是警局、油站。」導遊落力介紹所謂的「景點」。全鎮只有一條大街，市中心的商店不過三十間，十分鐘可以走完，全鎮只有三個的士司機，具規模的酒店不出五間，大學、戲院欠奉，荒涼得可憐。
跟香港在同一經度上，沒時差之分，卻臨近赤道，即使是南半球的冬季，平均氣溫攝氏廿八度。

海中巨無霸

每年四月至七月初來到荒涼境地的遊客，目的只有一個，就是與鯨鯊共游。寧加洛幾乎是世界上唯一一個可以看到鯨鯊每年有規律地出現的地方，最重要的是，當地早於一九九九年就把鯨鯊列入保育名單之中，更是全球最早發展「鯨鯊生態旅遊」的國家。去年，當地一名海洋生物學家鼓勵遊客拍下鯨鯊身上的斑點，以便進行研究。說澳洲人是保育鯨鯊先鋒，一點沒錯。
晨早來到碼頭，好幾艘船整裝待發。開船後，導遊 Andy急不及待向大家講解保育守則。「鯨鯊性格溫馴，不會攻擊人類，不過尾巴威力大，記得任何時間都要與鯨鯊保持最少三米距離。只能在魚邊或魚尾附近游泳，絕不能游到鯨鯊跟前。亦不能觸摸，拍照時也不能用閃光燈拍攝。」
旅行社先派出小型飛機在空中搜索鯨鯊蹤影，不消五分鐘就有好消息。各人為之振奮，火速穿上潛水衣，帶着潛水鏡和蛙鞋走到船尾作準備。由於每次最多十人下水，導遊把我們分成兩組。既是水底攝影師的 Norrian亦是探子，潛進水中察看鯨鯊浮游方向，舉起「 OK」手勢。

「 Guys, slide into the water！」導遊號令一發，大家撲通下水。探頭一看，只見團友們濺起的水花，待不久，水面變回平靜。駭然發現龐然巨物向我游過來。怎麼辦？導遊明明叮囑不能游到牠跟前。我頓如足球場上的龍門員，不知撲向左還是游向右。鯨鯊的嘴巴，微微張開，足足有成米寬。像極潛水艇，在淺海中巡邏。心神稍定，奮力游開。發盡全身氣力踢水，死跟在牠身旁，興奮過頭游得太近，導遊立即捉着我雙腳。再游了幾步，已沒力追，只見牠那斑點魚尾在深海中徐徐消失。
才上水大家已七嘴八舌討論，船長忙着繼續追蹤。沒時間抹乾身，導遊又叫我們準備。先後下水四次，每次都經歷鯨鯊擦身而過的震撼。
「 It's unreal！」連導遊 Andy也興奮地說。我們遇上的鯨魚是頭「小男孩」，約四至五米長，比一般的鯨鯊大膽，平常的鯨鯊只管向前游，牠卻在我們之間氹氹轉。
「如果我們在菲律賓，應該可以捉着鯨鯊游。」團友有感而發。我慶幸在跟鯨鯊咫尺之近的關頭，導遊一手把我拉回來。要不然，我就成為破壞海洋生態的一分子。

崖上小可愛

碧綠的海洋有鯨鯊當主角，火紅貧瘠的內陸就成為袋鼠、鴯鶓（ Emu）、針鼴蝟、蜥蜴以及六百三十種植物的保育地。四驅車在開普嶺國家公園（ Cape Range National Park）上行駛，跟山脈山嶺並行，偶有袋鼠一家在草叢中跳躍，高低不一的巨型白蟻巢為荒野作點綴。
要不費吹灰之力遊峽谷，放棄來回兩公里的步行徑，我們選擇登上小船，在崖地溪（ Yardie Creek）上穿梭。河道旁是紅岩峽谷，波平如鏡，耳邊只有摩打聲與風聲。這裡以稀有的黑腳小袋鼠聞名，大家落足眼力找尋。「看，那邊！樹旁有一隻。」循導遊手指方向追蹤，是遲鈍還是眼力不好，遍尋不獲。終於在各人的提點下，才找到灰褐色的小可愛，悠然自得地蹲伏在岩石縫中，動也不動，像塊大石頭。
「這種黑腳小袋鼠只有半米高，生長在西澳洲及中部乾旱地帶，數目一直在下降。」幸好小袋鼠不怕我們這群不速之客高談闊論的聲浪，要是把牠嚇壞，世界又少了一隻珍貴動物。