自公元前2世紀,佛教由印度的摩曬陀傳入後,2,000多年來一直是斯里蘭卡的主要宗教。現時斯里蘭卡1,500多萬人口中,便有八成信奉佛教,每年8月份的月圓前後,為期10日的佛牙節是當地一年一度的佛教盛事,數以10萬計的佛教徒及旅客也慕名而至,目的為一睹釋迦牟尼的佛牙舍利出巡。
佛牙出巡
作為錫蘭王朝最後古都的堅地(Kandy),是斯里蘭卡第2大城市,相傳釋迦牟尼涅槃火化後,遺留了3顆佛牙舍利,現時分別供奉於中國陝西的法門寺、北京西山的靈光寺,以及堅地的佛牙寺。據當地記載,這顆佛牙舍利本屬印度王所有,由於被視為擁有王權的象徵,故爭奪佛牙之戰時有發生,公元311年,印度政局動盪,當時的國王為怕佛牙受到破壞及被掠奪,於是叫公主將它藏在髮簪中,偷偷地帶到斯里蘭卡,請友好的錫蘭國王加以保護。
有千多年歷史的佛牙節,就是佛牙舍利一年一度出巡的日子,月圓當日,由數百隻大象及數千信眾組成的隊伍,會浩浩蕩蕩的在堅地巡遊,佛牙舍利會被安放在體積最大的帶頭大象上,讓善信們進行膜拜。
佛牙寺
入場費:US$10(約HK$78)
入寺膜拜
佛牙輾轉來到斯里蘭卡後,由於同樣被視為王權的象徵,所以供奉佛牙的寺廟每每隨王朝交替及王宮的所在而作出遷移。現時坐落在堅地的佛牙寺,始建於15世紀,由歷代國王進行擴建,進入寺廟,旅客除要通過安檢外,為表尊重,所穿的褲或裙亦要蓋過膝蓋。
兩層高的主殿內,滿布精緻石雕、木雕、象牙雕、壁畫及金銀鑄飾,莊嚴中帶獨特的藝術色彩。收藏佛牙的密室在2樓,是寺內的核心所在,川流不息的信眾也帶備蓮花前來參拜,並席地唸經。據當地導遊講,密室內放有一座鑲滿寶石的7層金塔,由大至小一個罩着一個,而最內層的金塔高約1米,金蓮花造型的底座中央鑲有一對玉環,佛牙舍利便安放其中。寺內還收藏了不少珍貴經文,其中以貝多羅葉(棕櫚樹一種)刻成的《貝葉經》,歷千年依然清晰可見,是寺內的珍寶。
金寺
入場費:US$12(約HK$94)
世遺佛洞
堅地以佛牙寺聞名,而同樣被視為佛教聖地的丹布勒(Dambulla)金寺(Golden Temple),則因擁有全斯里蘭卡最大及最完整的洞窟寺群,在1991年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。寺內碑文記載,公元前1世紀,國王為逃避南印度人的入侵,流亡至丹布勒達14年,為答謝當地佛教徒的協助,復位後特別命人於160多米的山上興建洞窟寺,加上歷代的擴建,數目多達80多個。
其中歷史最悠久、收藏最多佛像的,是位處山頂、被列為文化遺產的5個洞窟,第1個洞窟名為Cave of the Divine King,約14米長的臥佛由整塊岩石雕鑿而成,佛像腳底髹上了紅色,以紀念先祖對抗印度人雙腳沾滿紅土的艱苦歲月。第2個洞窟名為Cave of the Great Kings,寬23米、長52米、高7米,是5個洞窟中最大的一個,洞內除有56座大小佛像外,還有舍利塔、印度教神像、國王雕像等,天花更有描繪佛陀如何抵禦惡魔引誘的大型壁畫,是斯國保存得最好的壁畫之一。
INFO
簽 證:持BNO或特區護照均免簽證
旅行團:永安旅遊的斯里蘭卡歷史文化遺產(科倫坡 、聖城堅地、丹布勒石窟) 5天團,團費HK$3,799起。
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貨 幣:HK$1約兌Rs14
天 氣:10月份氣溫約26℃-30℃
時 差:慢香港2.5小時
Joshua
在2號洞窟內有金塔等建築,可見其面積之大。
佛牙寺主殿的走廊上,繪了色彩鮮艷的壁畫。
主殿旁另一個佛殿,據講由泰國的善信捐建。
佛牙寺主殿前的八角樓,由錫蘭王朝最後一個國王所建。
信眾都帶備新鮮蓮花到來參拜,神案前永遠花香撲鼻。
不論橫樑或石柱的雕飾,都充分展現出昔日藝術風格。
佛牙節當日,盛載佛牙的小金塔會移師至這個銀製的玻璃罩內,再放到大象背上出巡。
精緻石雕、木雕及象牙雕隨處可見。
密室大門有細緻的雕花。
收藏了不少珍貴經文的藏經閣,每日都會短暫開放,想入內看便要把握機會。
金寺由山腳的金塔、佛寺及山頂的洞窟寺組成。
第1個洞窟面積雖然不大,但接近14米長的臥佛,相當宏偉。
臥佛腳底髹上紅色,還有蓮花圖案。
寺前有棵巨大的菩提樹,不少人都將祈福布條繫在樹下。
為避免洞窟受日光暴曬,1938年時,在洞窟外加建了一條富有異國風情的走廊。
山頂的洞窟寺,以石頭作主要建材,至於「金」字的由來,看看山腳的巨型金佛便明白。
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