新西蘭人曾經瘋狂砍伐貝殼杉，在1800至1900年間，原來100萬公頃的杉林，被砍剩不足8,000公頃，看着綠油油的山頭變成禿嶺，新西蘭人方知衰收手。上世紀80年代，新西蘭把絕大部分成年的貝殼杉列入保護區，並種植6萬棵幼樹，然而貝殼杉由初長至成熟約300至400年，要重見參天巨木的身影，恐怕得等到下個千禧年。
貝殼杉（Kauri）是產於西太平洋一帶、遠至馬來西亞和菲律賓亦見其蹤影的熱帶樹木，在新西蘭則只見於北島。由於其木質堅韌，所以開荒者和早期歐洲人喜歡用貝殼杉來做船的龍骨和船杆，甚至造屋、傢俬、橋、水壩、酒桶、鐵路路軌和裝修品等等，可以說沒有貝殼杉的話，文明進化肯定會推遲十數年。 在北島的Awanui鎮有間叫「Ancient Kauri Kingdom」的手信店，擺明車馬賣貝殼杉工藝品，由睡床到杯墊都有，價格視乎木頭大小和年齡而定，由於造型甚多，看畢一圈最少半天，然而全店賣點查實是一條樓梯。 店內製品材料全來自埋在地底或沼澤下的貝殼杉，1994年店舖在地底下發現了一條約重140噸、被埋約4萬5千年的貝殼杉樹幹，由於體積實在太大，計來計去最後決定鋸出中間的50噸，變成店內一條直徑約3.6米長的螺旋樓梯，店主不肯定這是否全世界唯一掘空樹幹中心造成的樓梯，卻肯定它是全球最古老的。 Ancient Kauri Kingdom 地址：State Highway 1, Awanui, New Zealand 網址：ancientkauri.co.nz 離手信店不遠的貝殼杉博物館（Kauri Museum），館內形形色色的貝殼杉展品放滿6個大堂，當中的家具，都是用數百或上千年的貝殼杉遺木雕造，一室幽香，價值難以估計。在最大的展覽室中，橫臥着一條22.5米長的木頭切片，另一邊牆上畫了幾個大圓圈，初時還以為是箭靶，誰知標示的竟然是幾棵歷史上最巨大的貝殼杉樹幹橫切面。現存地上最巨大的貝殼杉是Tane Mahuta，意即Lord of the Forest，超過51米高，百多年前被山火燒毀的The Giant Ghost，單是樹幹直徑已有8.8米，足足是Tane Mahuta的兩倍。 另一極級展品，是世上最大的貝殼杉琥珀收藏，貝殼杉分泌出來的樹膠用途廣泛，新鮮的當地人以前會用來當香口膠嚼；由於樹膠易燃，故也會用作煮食或照明燃料。貝殼杉的樹膠凝固後通透晶瑩，有「新西蘭琥珀」之稱，部分琥珀內還困着千百萬年前的昆蟲，跟《侏儸紀公園》的白頭博士手杖頂那粒一模一樣。 The Kauri Museum 地址 ：5 Church Road, RD1, Matakohe 0593, New Zealand 開放時間：9:00am-5:00pm 入場費 ：NZ$15（約HK$83） 網址 ：kaurimuseum.com 簽證：持特區護照或BNO均免簽證 機票：乘新西蘭航空直航奧克蘭，來回經濟客位機票HK$5,690 起。 網址：airnewzealand.com.hk 貨幣：NZ$1約兌HK$5.5 天氣：4月份氣溫約18℃-20℃ 時差：快香港5小時
手信店的貝殼杉都是來自埋於地底的古木。
直徑3.6米的古木樓梯，可能是全球唯一一條樹中樓梯。
全球最古老樓梯
The Giant Ghost 樹幹直徑近9米。
館內有全球最大的貝殼杉琥珀展覽。
鋸木機器展品，男士最感興趣。
世界之最貝殼杉
旅遊資訊
長22.5米的一條巨樹橫切片，是最佳展板。
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