枸杞子是普通的食材，由老火湯至泡水甚至做甜品，均可用上枸杞子。每日食 10至 20粒枸杞子，不但可明目，更有益血管健康。港大研究首次發現，枸杞子的其中一種化學成份「枸杞多糖」，能大大減低眼血管因缺血而造成的損害，具有保護血管健康作用；初步更發現枸杞子能減少缺血性腦中風損害。記者：郭慧嫻、梁麗兒
港大今年一月在國際期刊《公共科學圖書館綜合期刊》發表一項枸杞多糖與視網膜缺血及再灌注損傷的研究報告指出，枸杞多糖對視網膜缺血再灌注的損傷具神經保護作用。研究員透過手術，先以物質阻塞實驗老鼠的眼動脈，截斷眼球血液供應 2小時，之後取出物質恢復血流 22小時，其後再分析比較視網膜細胞變化。其中實驗組老鼠術前連續七日、每日餵服 1次、每次 1毫克（每千克體重計）從寧夏枸杞子提取的「枸杞多糖」。
枸杞多糖屬好蛋白
腦神經科學專家、港大醫學院解剖學系系主任蘇國輝說，科學界已知多種「好蛋白」有助保護細胞神經，是次研究首次發現枸杞多糖，能提升對細胞健康十分重要的「好蛋白」，減少細胞凋亡。港大醫學院眼科研究所助理教授勞卓妍博士表示，研究亦首次發現枸杞多糖有效保護血管免受「再灌注」傷害。她解釋，當血管缺血時，血管及周邊細胞和組織會啟動自我修補功能，盡量減低缺血造成的傷害。但當恢復供血，血管再灌注血液時，血管壁會受破壞，恍如壁上穿洞。
預先攝取減低傷害
研究發現，視網膜血管的「血視網膜屏障」經再灌注後受破壞，有害物質能從受損血管滲進視網膜，增加視網膜氧化壓力及水腫，導致增厚甚至細胞死亡，但結果顯示預先服食枸杞子的實驗鼠，視網膜未有顯著增厚及受損。鑑於枸杞多糖對眼血管有多種正面影響，研究員相信對缺血性腦血管同樣具保護作用。勞稱，研究團隊正進行缺血性腦中風等多項研究，有初步結果發現腦血管缺血前預先攝取枸杞多糖，能減少缺血後腦部細胞死亡數目，但結果有待深入研究確定。而枸杞多糖的保護作用時效、血管受損後才攝取枸杞多糖是否能發揮保護作用等，亦有待進一步研究。蘇國輝建議，一般巿民可以枸杞子泡蜜糖水飲用並一併食用枸杞子，每日原粒進食約 5克枸杞子，即約 10至 20粒枸杞子已有保健功效，但食用量需視乎個別人士體質而定。 
港大研究發現枸杞多糖對眼血管有多種正面作用，研究團隊初步發現枸杞多糖對缺血性腦中風同樣起保護作用。圖左為蘇國輝，右為勞卓妍。 謝榮耀攝
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