猴如其名的長鼻猴，公猴的鼻子是用來吸引母猴的。（圖／擷取自網路）

有聽過行為像是牛的猴子嗎？科學家近日發現了第一起這樣的猴子，牠們吃東西時就像牛一樣會「反芻」，相當特別。而除了行為特別外，牠們的長相也十分獨特，擁有不成比例的大鼻子，看起來十分逗趣。

這份來自日本京都大學的研究被刊登在30日的「生物快報」期刊（Biology Letters）上；這種猴子「猴如其名」，就叫做「長鼻猴」（proboscis monkey），出現在婆羅洲島（Borneo）上；公長鼻猴的鼻子相當巨大，是用來吸引母長鼻猴的一項象徵。



牛、羊等反芻動物會咀嚼植物，讓食物在胃中軟化，然後再將當中較大的部分反吐到嘴中，繼續咀嚼，此舉有助於分解食物，並從中得到養分。反芻這項舉動普遍被認為只出現在四足草食動物中，不過科學家首次發現原來也有猴子會有這樣的行為。

科學家利用攝影機以及望遠鏡，觀察位於馬來西亞的200隻長鼻猴。不過當地環境險惡，除了蚊子、水蛭、蜘蛛、蜈蚣以外，甚至還有鱷魚出沒。不過科學家成功觀察到23隻猴子出現至少一次的反芻行為。



科學家發現，長鼻猴在吃下反芻食物前，會伸出舌頭，然後一口吞下所有的反芻物。更進一步觀察以後，科學家發現長鼻猴這樣的舉動通常發生在牠們空閒時，當牠們有更多時間吃東西時，牠們會以反芻的方式消化更多食物。

人類和大猩猩也會食用反芻食物，不過屬於病態的行為；而長鼻猴的反芻行為並非如此，牠們純粹是為了消化食物才出現此舉。

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