國家主席胡錦濤訪問美國，跟奧巴馬進行官式會面，政治分析員忙於分析兩國政經關係。國家大事對我個人有沒有影響？我分析過這一大堆分析後，得出的結論是，做廠將會愈來愈難，而難正是部分廠家的大好機會。又難又有機會，是有點矛盾，讓我解釋。

當前美國經濟最頭赤的問題是高達一成的失業率。美國政府實施過不同刺激經濟方案後，經濟多方面都呈現起色，然而奧巴馬政府對失業問題仍束手無策。老百姓對於大部分經濟數據都感到既陌生又遙遠，但自己或家人失業卻是切膚之痛。美國政界把失業問題的矛頭指向中國，指中國以廉價勞工和偏低的人民幣匯率為手段，長期製造貿易順差，是美國人失業的元兇。這邏輯是否合理可能已不重要，因為美國人似乎已達成共識，怎樣迫使中國在貿易方面讓步，是奧巴馬政府當前急務。
美國來勢洶洶，中國不能不回應美國的要求，中國政府的考慮是，要做點事情來讓奧巴馬向國民交代，當然這些事情不可以令中國政府和人民過分委屈。讓人民幣升值是解決貿易順差的一個辦法，不過從中國政府過去一段時間的態度來看，立場相當強硬，匯率是大是大非的中國內政，外國人無權干預。人民幣匯率策略是一個超越經濟的議題，政治上牽連甚廣，我看不到中國的當權者有意或有力作出重大改變。再者，人民幣匯率升值，中國貨變得昂貴，訂單會流向其他國家，中國毫無得益。


解決貿易順差的另一個辦法是讓中國工人的工資上升，這樣做的話會令工廠經營壓力增加，遲早要把工資增幅轉嫁予客戶，世界工廠出產的產品價格自會上升，同樣做到中國貨變得昂貴的效果，不過分別是得益者包括中國工人。中國工人生活改善，有助社會和諧，帶動消費，我認為中國會朝着這方向走。
廠家呼天搶地，哭訴經營困境：人民幣升值、原材料價格颷升，其他成本如電費水費樣樣加……如果工資不停上升，簡直是把廠家置諸死地。中國政府不是不關心廠家的死活，但讓工資上升是回應美國訴求兩害中較可行之路，況且工資已連續升了幾年，見不到社會出現動亂，就讓達爾文定律來解決廠家出路的問題。我這廠佬無力改變這大環境，要接受，要順勢行，但怎行？


首要是不停調節自己和管理層的思維，當然不是麻醉自己嗌什麼「危中有機」的空口號，而是正面面對更困難的經營環境。困難環境會加速汰弱留強過程，即使市場規模不變，市場份額很有可能會出現波動，因為對手會做出不應做的事或不做應做的事。
過往廠家的心態是中國工人價廉，採取人海戰術，然而究竟人多是手腳亂抑或是好做事，廠家未必在意。廠家現面對的是潮退時刻，誰有著泳褲，一目了然。這時候在工廠最常出現的詞彙，一定是「生產力」。
生產力容易理解但不容易掌握，因廠而異，要從實戰中領略。最能掌握生產力細節是前線員工，因此提升生產力一定要從上而下由管理層制定方向，定下策略和制度，同時從下而上由前線員工帶動提出具體方案。今日的經營環境已不容許得過且過，要擊倒對手，最佳武器是超卓的生產力。其實這時候對手的心理同樣變得虛怯，你面對的困難對手也在面對，廠家在劣境中仍能發力的話，可進一步打擊對手的信心，其實令對手離場是擊倒對手最常見的方法。


除了生產力，廠家此刻要有加價的自信心。前線銷售員工的信息總是客戶要求減價，對手已順應客戶要求，自己不減的話會失去生意。這是欠缺自信心的表現，成本上升不可能永遠全部由廠家以提升生產力或減低利潤來承擔，廠家認為自己欠缺加價能力的話，是極壞的訊號。跟客戶在價格上的博弈，是廠家檢驗自己實力的最佳工具；不要怕，說出口好像有點礙耳，但這是應做的，望住客戶雙眼說：「不錯是 5%，不過是加，不是減。」
廠家可自怨自艾，也可專注提升生產力和建立加價的自信心，你可笑我阿 Q，我是笑着迎接這工業大時代的來臨。

蔡東豪 Tony Tsoi
現任上市公司精電國際行政總裁，他曾任職投資銀行，在《信報》以筆名原復生撰寫財經專欄，對投資及求知有無限渴求，習慣早上四時起床寫作找樂趣。


 

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